Die ersten Sekunden von David Lynchs zweitem Spielfilm könnten den Eindruck erwecken, man sähe eine Fortsetzung seines surreal-düsteren Debüts ERASERHEAD. Was sich aber schnell darauf entwickelt, ist ein feinfühliges Drama über einen körperlich entstellten Menschen, dessen Intellekt, Gefühle und schlichtweg Menschsein vom Umfeld geleugnet wird, indem er als Attraktion zur Schau gestellt wird. Funfact: Mel Brooks war von Lynchs Midnight Movie ERASERHEAD so angetan, dass er für DER ELEFANTENMENSCH als Produzent fungierte.

Bosnien, Juli 1995. Aida ist Lehrerin und arbeitet als Übersetzerin für die UN in der Kleinstadt Srebrenica. Als die serbische Armee die Stadt einnimmt, gehört ihre Familie zu den Tausenden von Menschen, die im UN-Lager Schutz suchen. Aida hat als Dolmetscherin in den Verhandlungen Zugang zu entscheidenden Informationen. Sie versucht dabei, Lügen und Wahrheiten auseinanderzuhalten, um herauszufinden, wie sie ihre Familie und ihre Mitbürger*innen retten könnte. Die Lage spitzt sich zu, als ihr Ehemann, Direktor der örtlichen Schule, Srebrenica bei den Verhandlungen mit dem bosnisch-serbischen General Ratko Mladic vertreten soll.

Lustvoll, zügellos, explizit: Emi und ihr Mann haben großartigen und ausschweifenden Sex. Leider auch auf Video. Ihr sehr privater Pornofilm gerät irgendwie ins Internet und geht viral. Weil Emi eine Lehrerin an einer renommierten Schule ist, haben darüber sehr viele Leute eine Meinung. Wahrheitsgrad egal, Begründung überflüssig. Von moralisch empört über aggressiv anklagend bis vulgär beleidigend ist alles dabei. Emi muss antreten zu einem Elternabend der besonderen Art.